什么是证券投资基金？证券投资基金的起源和发展如何？

　　证券投资基金是一种间接投资工具，起源于1868年，我国基金业的发展分为三个阶段，基金业在金融体系中有着重要的地位与作用。
 
　　什么是证券投资基金？
 
　　证券投资基金是一种实行组合投资、专业管理、利益共享、风险共担的集合投资方式。与直接投资股票、债券不同，证券投资基金是一种间接投资工具。
 
　　基金投资者、基金管理人和托管人是基金运作中的主要当事人。根据组织形式的不同；基金可分为契约型基金与公司型基金；根据运作方式不同，基金可分为封闭式基金与开放式基金。
 
　　证券投资基金拥有集合理财，专业管理；组合投资，分散风险；利益共享，风险共担；
严格管理，信息透明；独立托管，保障安全五个特点。
 
　　证券投资基金的起源和发展
 
　　1.证券投资基金的起源
 
　　证券投资基金起源于1868年，其雏形是英国成立的海外及殖民地政府信托基金。
 
　　2.证券投资基金的发展
 
　　1924年3月21日，“马萨诸塞投资信托基金”在美国波士顿成立，这是世界上第一只公司型开放式基金。
 
　　3、全球基金业发展的趋势与特点
　
　　全球基金业的发展趋势与特点可以概括为以下四点：（1）美国占据主导地位，其他国家发展迅猛。（2）开放式基金成为证券投资基金的主流产品。（3）基金市场竞争加剧，行业集中趋势突出。（4）基金的资金来源发生了重大变化，比如退休养老金快速增长。
 
　　4、 我国基金业的发展概况
 
　　 我国基金业的发展分为三个阶段：第一阶段是80年代末至97年11月14日《证券投资基金管理暂行办法》颁布之前；第二阶段是《暂行办法》颁布，于2001年9月，出现了我国第一只开放式基金——“华安创新”；第三阶段是快速发展阶段2004年6月1日实施的《证券投资基金法》，标志基金业进入一个新的发展阶段。
 
　　5、基金业在金融体系中的地位与作用
 
　　基金业在金融体系中的地位和作用可以总结为四点，分别是（1）中小投资者拓宽了投资渠道。（2）优化金融结构，促进经济增长。（3）有利于证券市场的稳定和健康发展。（4）完善金融体系和社会保障体系。